Accountancy in de circulaire economie: Herdefinieer waarde!

De noodzaak van circulariteit dringt meer en meer door tot de kern van bedrijven. Ook binnen de accountancy raakt men doordrongen van de belangrijke rol die zij in deze transitie spelen. Een transitie naar een economie waar succes niet louter en alleen wordt afgemeten aan het resultaat onderaan de winst- en verliesrekening, maar waar ruimte is voor de niet-financiële impact die een bedrijf maakt. Eerder dit jaar bracht de Coalition Circular Accounting (CCA), een samenwerking tussen Circle Economy en de Koninklijke Nederlandse Beroepsorganisatie van Accountants (NBA), hun rapport uit die handvaten biedt voor accountants om de waarde van circulariteit te kunnen meten naast de financiële impact van een bedrijf.

Vaak horen we van bedrijven dat eventuele bijkomende kosten van circulariteit hun terughoudend maakt om de eerste stap te zetten. We wijzen deze bedrijven dan steevast op de meerwaarde die het biedt op het gebied van bijvoorbeeld employee branding. Waarde die misschien (nog) niet direct op de winst- en verliesrekening terug te zien is, maar die bedrijven zondermeer verder helpt met hun toekomst. Het gepresenteerde rapport 'Financial accounting in the circular economy' biedt de handvaten om juist deze waarde op de eindrekening te zetten.

Meet sociale- en milieueffecten naast financiële gegevens

Accountancy is een belangrijke, en vaak onderschatte, stakeholder om circulariteit binnen een bedrijf te doen slagen. Zoals eerder aangegeven horen we vaak dat financiële twijfels bedrijven terughoudend maken. Door boekhouding anders te bekijken maakt het de weg vrij voor investeringen in circulariteit. Zo kan je gerust stellen dat zonder dat circulariteit wordt omarmd in de boekhouding de kans van slagen binnen een bedrijf drastisch afneemt. Maar hoe doe je dat nou? Hoe waardeer en verantwoorden we hoe bedrijven op langere termijn waarde creëren?

• Herdefinieer waarde: Waardeer meerwaarde die wordt gegenereerd door circulariteit in een bedrijf. Dus 'afval' niet langer puur afschrijven, maar ook een restwaarde introduceren. En bovenal afstappen van het inkopen, gebruiken en volledig afschrijven van producten. Het nieuwe model moet ruimte bieden om producten te kiezen op basis van meer factoren dan de laagste inkoopprijs. Er moet ruimte overblijven om materialen zo lang mogelijk van waarde te houden in een bedrijf.
• Invloed: Zonder het meten en inzichtelijk maken van de positieve impact van circulariteit is het risico groot dat de aandacht daarop verwaterd. Naast de financiële effecten moeten dan ook de niet-financiële effecten bij de winst- en verliesrekening mee worden genomen.
• Risico benadering: Om kapitaal van niet-circulaire (en vaak risicovollere) bedrijven te doen stromen naar bedrijven die op langere termijn stabiele waarde creëren en een positieve impact hebben is een bredere kijk op de risicobeoordeling van bedrijven nodig. Een kijk die rekening houdt met de brede impact van een bedrijf en niet puur kijkt naar financiële (vaak kortere termijn) effecten.

Zo blijkt nogmaals dat circulariteit de grootste kans van slagen heeft als het echt is doorgedrongen tot de kern van het bedrijf. Ook de accountants spelen hierin een belangrijke en niet te onderschatten rol. Juist daarom zeggen we dan ook altijd dat echt circulair ondernemen alleen gezamenlijk kan worden behaald.

Verantwoording

The Coalition Circular Accounting is in 2019 opgericht door de Koninklijke Nederlandse Beroepsorganisatie van Accountants (NBA) en Circle Economy om boekhoudkundige uitdagingen in de circulaire economie te identificeren. In de coalitie zitten experts en wetenschappers op het gebied van finance, accounting en recht, die samen oplossingen bedenken om barrières voor circulariteit te overwinnen.

Bekijk hier het rapport 'Financial accounting in the circular economy: herdefiniëren van waarde, impact en risico om de circulaire transitie te versnellen'.