190 kilo verpakkingsafval per Europeaan: wat betekent de PPWR voor bedrijven?

De gemiddelde Europeaan produceert jaarlijks bijna 190 kilo verpakkingsafval. Dat cijfer laat zien hoe groot de uitdaging is waar Europa voor staat. Ondanks jarenlange investeringen in afvalscheiding en recycling groeit de hoeveelheid verpakkingsafval nog altijd.

Om deze ontwikkeling te doorbreken, introduceert de Europese Unie de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR). Deze nieuwe regelgeving moet ervoor zorgen dat verpakkingen beter recyclebaar worden, meer gerecyclede materialen bevatten en waar mogelijk worden voorkomen of hergebruikt.

Voor veel bedrijven wordt de PPWR gezien als een compliance-vraagstuk. Toch gaat de impact verder dan alleen voldoen aan nieuwe wet- en regelgeving.

Van afvalbeheer naar ontwerp

Traditioneel ligt de focus op wat er gebeurt nadat een verpakking is gebruikt. Hoe wordt deze ingezameld? Kan het materiaal worden gerecycled? Hoe voorkomen we dat het in het milieu terechtkomt?

De PPWR verschuift die focus steeds meer naar de ontwerpfase.

Want de meest effectieve manier om verpakkingsafval te verminderen, is voorkomen dat verpakkingen hun waarde verliezen na één gebruik. Verpakkingen moeten niet langer worden gezien als tijdelijke hulpmiddelen, maar als materialen die onderdeel blijven van een circulaire grondstoffenstroom.

Een kans voor bedrijven

Deze ontwikkeling biedt bedrijven niet alleen uitdagingen, maar ook kansen.

Organisaties die verpakkingen slimmer ontwerpen en kiezen voor hoogwaardige, recyclebare materialen, kunnen hun afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen verminderen. Daarnaast worden zij beter voorbereid op toekomstige regelgeving en toenemende verwachtingen van klanten, partners en investeerders op het gebied van duurzaamheid.

De echte circulaire vraag

De komst van de PPWR maakt één ding duidelijk: de discussie over verpakkingen verschuift.

Niet langer staat centraal hoe we verpakkingsafval verwerken.

De vraag wordt steeds vaker hoe we verpakkingen ontwerpen die hun waarde behouden.

Want in een circulaire economie zijn materialen geen afval. Ze zijn grondstoffen voor de volgende toepassing.